A sina continua: Toro Rosso Ferrari.

Se Red Bull te dá asas, as da Toro Rosso foram devidamente cortadas ao final da temporada de 2008. As saídas de Sebastian Vettel, e principalmente, de Gerhard Berger enfraqueceram demais o time (que terminou àquela temporada como sensação), isso somado à falta de investimentos, além da verba cada vez menor vinda da matriz.


Em 2009, o time de Faenza amargou o ultimo lugar, em 2010 repetiu o feito, isso se desconsiderarmos as novatas, claro! Enquanto a Red Bull Racing ganhou tudo que podia nesse ano, a filial continuou com apresentações sofríveis. 2010 marcou a primeira temporada da equipe como construtor independente, ou seja, o projeto do STR-05 não contou com a assinatura da Red Bull Technology.


Um dos motivos para o fraco desempenho da equipe como um todo. Para se ter uma idéia, a Toro só conseguiu estrear o F-duct faltando cinco corridas para acabar o campeonato, além de ser um recurso que será proibido na próxima temporada, do que adiantou?


Com a saída de Berger, a equipe ficou aos cuidados de Franz Tost, que não é nenhum líder, muito menos um lorde. Sob sua administração a equipe, que, fundada com objetivo de revelar promessas para o automobilismo, usando o programa de jovens talentos da Red Bull. Entretanto, a Toro Rosso tem se especializado mesmo em descontinuar carreiras na F-1.


Já há uma boa lista de pilotos “queimados” por Tost. Os principais foram Scott Speed e Sebastien Bourdais que, aliás, foram cobrados e criticados abertamente na imprensa pelo austríaco, assim como os outros que tiveram a infelicidade de passar por lá, mesmo sem ter a disposição um bom equipamento, ou seja, se algo deu errado na corrida, a culpa é única e exclusivamente dos pilotos. Altamente motivador correr para eles!


As coisas não devem mudar muito em 2011, enquanto for de propriedade da Red Bull e Franz Tost estiver no comando do time, a Toro Rosso seguirá sua sina.

• Posição: 9º
• Pontos: 13
• Voltas na liderança: 1
• Nação: Itália

Seus pilotos:

16. Sebastien Buemi

Protegido de Tost em 2009, Buemi começa a sentir o veneno do chefe, está passando pela mesma situação que Bourdais viveu na equipe, críticas e comparações negativas com o companheiro. No duelo com Alguersuari venceu nas classificações e nos pontos, mas nas corridas foi mais discreto que o espanhol. Terá a sombra de Daniel Ricciardo, confirmado como terceiro piloto do time na próxima temporada. O recado já foi dado por Tost, se não agradar...

• Posição: 16º
• Pontos: 8
• Voltas na liderança: 1
• Nacionalidade: Suíço.

17. Jaime Alguersuari.

Depois de substituir Bourdais no meio da temporada passada, Jaime em sua primeira temporada completa, saiu-se relativamente bem em pistas que ainda não conhecia. O duelo com Schumacher, na Austrália foi seu ponto alta no início do ano. Perdeu nas classificações e ficou atrás do suíço na tabela, mas foi muito mais brigador nas corridas, até com o carro. Assim como o companheiro já se candidatou a vaga de Mark Webber na matriz, e nesse quesito Alguersuari parte na frente. É o atual queridinho do chefe, mas até quando?

• Posição: 19º
• Pontos: 5
• Nacionalidade: Espanhol.

Por que Jaime Alguersuari?

No GP da Hungria, décima etapa do campeonato mundial de F-1 a Toro Rosso vai promover a estréia do piloto espanhol Jaime Alguersuari de 19 anos idade no lugar do crucificado Sebastien Bourdais. Jaime que vai entrar para história como o piloto mais jovem a disputar uma prova da categoria nascido em 23 de março de 1990.

Piloto que participa do programa de jovens talentos da Red Bull e que atualmente corre na World Series by Renault sem grande alarde e anteriormente se sagrou foi campeão da F-3 Inglesa. Já chegou falando grosso, criticou abertamente Bourdais falando que o piloto francês não fez o quê a equipe esperava dele, e que a sua chance havia passado e se sentia preparado para tomar seu lugar e estrear na F-1. Tomara que não queime a língua, pois já vi esse filme!

De certa forma é estranho que Jaime Alguersuari vá estrear na categoria tendo o prazer de conhecer o carro só nos treinos livres da sexta-feira. É uma atitude bem arriscada tanto da Toro Rosso como da Red Bull. Pois a equipe italiana terá a partir de então a dupla de pilotos mais jovem e mais inexperiente do grid. E o interessante que a pressão por resultados na equipe passará para Sebastien Buemi, será curioso ver como ele se comportará com tal situação.

Enfim, com tudo isso deixa claro que desempenho do Bourdais no campeonato em si não foi à causa primordial para sua demissão. Houve no mínimo dois fatores importantes para a substituição. Primeiro o desgastado relacionamento entre o piloto francês e Franz Tost diretor da STR. Segundo, e principal motivo, o patrocínio que Alguersuari trará a equipe de Faenza através da petrolífera Repsol. Se fosse só pelo desempenho com certeza a Toro Rosso teria optado por um piloto mais experiente, eles poderiam ter solicitado a Ferrari que cedesse um de seus pilotos de testes para correr para eles até o fim do campeonato, simples assim.

A opção é de correr riscos, mas pode ser que valha a pena. No domingo em Hungaroring vamos ver que bicho dá...

A primeira cabeça cai. Quem mais o acompanhará?

Muitos foram os apontados como possíveis demitidos ao longo da temporada 2009. O mais na berlinda sempre foi Sébastian Bourdais, na sofrível STR desse ano. Outros eram quase tão prováveis quanto o francês, como Nelsinho Piquet e Kazuki Nakajima. Outros improváveis, dependendo da situação, eram apontados, como Rubens Barrichello e Heikki Kovalainen.
Excetuando Nakajima, que não sairá de forma alguma, enquanto a Toyota for a fornecedora de motores para a Williams, tendo, nenhum desses tinha garantias de permanecer nas suas equipes ou até mesmo na F1, salvo seus contratos.
E, tirando Barrichello, que faz uma temporada irregular, mas com bons momentos, além de ser o topo da pirâmide no acerto dos carros da Brawn, principalmente quando se observa toda vida Jenson Button na carona dos acertos, das escolhas de pneu e de até estratégias momentâneas, quando são úteis, todos os outros não fizeram muita coisa por suas equipes.

Pois bem, foi anunciado o fim temporário (ainda não há como se dizer permanente, mas...) da carreira de 1 ano e meio de Bourdais da F1. Entre 2008 e 2009, o francês angariou 6 pontos, sempre atrás de seus companheiros de equipe, e sempre reclamando do carro, das condições, sempre aborrecido em 27 Gps, com melhores lugares obtidos dois 7ºs lugares, todos em 2008.
Foi extraordinário na Champ Car, com um Tetra Campeonato, mas nunca se deu bem com o tamanho dos pneus e a forma de dirigir na F1; sempre foi bem nos ovais. Essa é a verdade: o francês tem talento, mas para outras formas de dirigir.

Minha sincera opinião: foi até bom que saísse agora, e tivesse a oportunidade de sair o quanto antes do maior constrangimento em torno de seu nome, o que não ajudaria em nada se ficasse até o fim da temporada. Agora tem tempo de sobra para tentar outra categoria mais apropriada para seu estilo de pilotar, onde fosse melhor valorizado. A F1 rapidamente o esquecerá, o que cai até como uma luva.

A semana começou recheada de hipóteses e teorias da conspiração, com a inserção de novas equipes somada à especulação de novos pilotos que poderiam entrar e pilotos demitidos. Nenhuma foi tão polêmica quanto a de Piquet Jr. Anunciado sua saída por um patético Galvão Bueno (eu prometo um post sobre ele em muito breve), desmentiu em seu Twitter a demissão, mas o chefe nunca lhe dá garantias. As especulações de sua saída são ainda mais impactantes por duas razões:
- Raramente teve o mesmo carro com as mesmas condições que Alonso, não só neste, mas no ano passado também.
- O nome é um peso, tanto para ficar, quanto para ir embora. O pai sempre que pode intervem, o rendimento ano passado era explicado por N fatores, desde extra-pressão por ser filho de um tri-campeão e um dos melhores da F1 de todos os tempos.

Piquet nunca teve uma boa classificação, e curiosamente era sua marca nas categorias de base: muitas poles. Passou a ter um bom rendimento nas corridas, com pilotagens até arrojadas algumas vezes, e em outras vezes tímidas, que raramente o rendiam pontos (nenhum nesta temporada). 19 pontos na 1ª temporada e a promessa de ter mais participação em 2009, o que não ocorreu, participando menos nos treinos da pré-temporada e no acerto do carro.

Minha sincera opinião: não o acho ruim, mas nunca fez grandes coisas. Nunca teve carro para tanto, tem um companheiro de equipe que é excelente piloto, bicampeão mundial e com toda a desvantagem de depender desse bicampeão para se acertar na corrida e ter que esperar as peças quem sempre vão primeiro para o tal bicampeão.
Hungria chega entre os dias 24 e 26: hora de usar as novas peças prometidas, hora de tentar provar algo a mais, pois mesmo achando que ele se mantém até o fim do ano na Renault, tem que fazer o máximo para chamar a atenção para outra equipe para 2010, angariando experiência em lidar com o talvez pior chefe de equipe possível, o "louco" Briatore. Tarefa nada fácil.

E por fim, deixar claro que, nesse jogo de especulações para o ano que vem, sempre lembrando que estamos na "silly season", tempo literalmente tolo de especulações sem base, não adiantará afirmar, negar, ou descartar nada até 2ª ordem.
Alguém tem dúvidas que será Jaime Alguersuari o novo piloto da STR, a única equipe a se modificar totalmente em 2009? Esse ou é muito sortudo, ou muito azarado, pois para mim, a STR é um barco muito furado no momento.

Pobre Toro Rosso... Parte 2.

E os pilotos? Eu particularmente não acredito que seja culpa deles, aliás, acho que são ótimos pilotos que estão fazendo o máximo dentro das limitações da equipe. O suíço Sebastien Buemi que sempre participou do programa de novos talentos da Red Bull era visto com certa desconfiança, mas está fazendo uma ótima estréia, já marcou pontos, se adaptou rapidamente ao formato dos treinos sendo convincente em suas atuações. Nas últimas etapas cometeu erros bobos, mas tem crédito, é o único novato do ano.

Sebastien Bourdais talvez seja um dos pilotos mais cobrados da F-1, devido ao seu histórico vitorioso em outras categorias, está sendo constantemente criticado por suas atuações. Realmente o francês está abaixo das expectativas, mas não tem um bom carro e não conta com o apoio do chefe. Sempre se especula sobre sua substituição, candidatos para o seu lugar não faltam.

Em 2008 começou melhor que Vettel, mas depois caiu de rendimento. No decorrer do campeonato conseguiu acompanhar o alemão e até mesmo conseguiu superá-lo em alguns circuitos. Para seu desapontamento teve muitos problemas e infelicidades como na Itália, onde perdeu uma volta com o câmbio travado. Ele poderia ter brigado pela vitória com Vettel e a Toro Rosso perdeu a chance de uma dobradinha histórica. Bourdais que recentemente quase venceu às 24 horas de Le Mans, chegou ao segundo lugar devido a um problema nos freios, merece mais sorte!

Voltando ao Berger, no fundo ele suspeitava que a matriz não visse com bons olhos o sucesso da filial italiana, e talvez não estivesse mais disposta a ajudar sua equipe depois do vexame que os fez passar, terminando o campeonato na frente deles. Sem perspectiva de desenvolver e potencializar o time, prevendo um futuro incerto, Berger saiu de cena. Coube então a Franz Tost tocar a equipe com metade do orçamento que é destinado a turma de Mark Webber e Sebastian Vettel.

Não sei se equipe será vendida, mas no mínimo terá encontrar novos parceiros e patrocinadores, pois Franz Tost já declarou que vai se tornar um construtor independente em 2010. Berger quando ainda dirigia a equipe, talvez planejasse vida autônoma ou independência do grupo Red Bull, sempre buscou nomes de peso para sua equipe na necessidade de atrair grandes patrocinadores.

Para temporada de 2007 além de Sebastian Bourdais que só acertaria para o ano seguinte, Berger procurou e fez ofertas para Mika Hakkinen e Juan Pablo Montoya, mas ambos recusaram até mesmo um teste. E antes de deixar a equipe, para a temporada de 2009 o austríaco foi atrás de Fernando Alonso, mas sem sucesso nas negociações e novamente de Juan Pablo Montoya que recusou mais uma vez.

Quando a Red Bull anunciou a compra da Minardi e a batizou de Toro Rosso seu propósito inicial era de lançar os pilotos do seu programa desenvolvimento de novos talentos, mas isso pode mudar para 2010. Talvez Franz Tost opte por pilotos pagantes ou procure pilotos que já estiveram na categoria e fizeram relativo sucesso para ações de marketing usando essa estratégia para angariar patrocínios como Berger tentou anteriormente.
Muita coisa ainda pode acontecer, a Red Bull pode mudar de idéia voltar a investir mais nos italianos ou decidir de uma vez passar a filial adiante. Assim a Toro Rosso segue em 2009, lembrando mais do quê nunca, sua antecessora Minardi.

Pobre Toro Rosso... Parte 1.

De equipe sensação no segundo semestre de 2008 a uma das decepções de 2009. O que está acontecendo com a Toro Rosso? Depois de ótimos desempenhos no ano passado que culminou com uma vitória em Monza de Sebastian Vettel a equipe passa por apresentações sofríveis em 2009.

Muitos podem afirmar que foi a saída do próprio Sebastian Vettel que foi para a equipe matriz Red Bull, que enfraqueceu o time. Outros podem dizer que foi a saída de Gerhard Berger o homem forte do time e co-proprietário, que vendeu sua parte das ações do time de volta para Dietrich Mateschitz dono da Red Bull.

A saída de Vettel é até compreensível e esperada, já que a Red Bull é dona de seu passe na F-1. Mas, por que Berger vendeu suas ações de uma equipe tão promissora?
Acredito que um dos fatores principais foi a não continuidade de investimentos que seria destinada a Toro Rosso em 2009 por conta da Crise Econômica, mas será que foi só por conta da crise? Voltarei a Berger na segunda parte.

Atualmente são notórios os esforços e os investimentos do Grupo Red Bull Technology para a ascensão da equipe principal, pois, a mesma é que tem vencer, obter sucesso e reconhecimento da mídia. Em 2009 o foco principal passou a ser mesmo a Red Bull e a pobre Toro Rosso ficou relegada literalmente a um “time B”.

O bólido STR4 da escuderia foi último carro apresentado no inicio de março há poucos dias para começar o campeonato. Mecânicos, pilotos e engenheiros não tiveram muito tempo para se familiarizar com o novo equipamento, aliás, um carro com conceitos aerodinâmicos novos sob um regulamento totalmente diferente, e com os testes proibidos durante temporada. E ainda, fica dependendo da boa vontade da matriz em fornecer dados para seu desenvolvimento e atualizações no seus modelos.

E segundo a mídia alemã a Toro Rosso pode começar a ser conhecida também como sucursal da Ferrari, pois é ela fornece motores ao time de Faenza. Pois bem, STR estaria utilizando motores envelhecidos nos treinos livres de sexta-feira das etapas desta temporada, a Ferrari fez esse suposto acordo com a Toro para testar a longevidade dos seus motores. Só que tal acerto acaba prejudicando a Toro no decorrer da etapa. Tome como exemplo, na Turquia, Sebastien Buemi e Sebastien Bourdais usaram motores que já tinham sido usados há seis semanas e eram 15 km/h mais lentos do que a maioria do grid.

Para completar, no sábado, com outros motores, os pilotos encontravam dificuldades, já que o ajuste do carro para sexta era totalmente diferente e irrelevante para o resto do fim de semana. Relatam que os motores utilizados pela Toro Rosso nos treinos livres em Istambul marcavam 2.500 km no hodômetro. Franz Tost, chefe da equipe, falou que após 1.400 km, a força diminui drasticamente. Continua...